¿Te has preguntado por qué nuestros sueños son más extraños cuando nos enfermamos? De hecho, algunos han llegado a notar que sus sueños se vuelven extraños incluso antes de que comiencen a tener síntomas o malestares. ¿Acaso los sueños pueden servir como señales premonitorias de nuestro bienestar personal? En este artículo te compartimos la información sobre cómo los sueños se afectan por la enfermedad, a qué se debe, y qué se puede hacer al respecto. Así que, comencemos!
¿Podemos todos estar de acuerdo en que los sueños son realmente geniales? Es como si tu mente tuviera toda una vida alternativa, una en la que casi todo es posible. Todos sabemos que la forma y el contenido de nuestros sueños está relacionada con cómo descansamos (en cantidad y calidad), además de darnos señales de cómo nos encontramos (emocionalmente, y físicamente). A pesar de que los investigadores están constantemente estudiando el sueño y tratando de comprender mejor lo que realmente sucede cuando soñamos, todavía hay mucho que nadie sabe sobre cómo funciona realmente soñar y cómo afecta la salud física, porque, afrontémoslo, el cerebro es súper complicado. De hecho, estar enfermo puede afectar tus sueños, y de maneras bastante extrañas.
Hay muchas teorías diferentes sobre lo que realmente son los sueños. De acuerdo al psicólogo clínico del sueño, Dr. Michael Breus «Comúnmente se cree que los sueños son la interpretación del cerebro de los recuerdos que se mueven de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo durante el sueño REM» señala el experto del sueño. «Cuando un recuerdo se convierte en un recuerdo a largo plazo, su cerebro lo asocia con otros recuerdos, eso es lo que crea el recuerdo. Luego, si ve u huele algo, pensará en un recuerdo asociado con eso«, señala el Dr. Brues. «Los investigadores creen que eso es lo que crea los sueños«. Por supuesto, debido a que las experiencias de los sueños son tan subjetivas, son bastante difíciles de estudiar, pero la ciencia está avanzando en ciertas áreas.
Resulta que este proceso (cómo soñamos) puede verse afectado por cambios en su salud mental o física, lo que puede provocar variaciones en la forma en que ha estado soñando. Todo se reduce a un hecho importante: «Todo el cuerpo está interconectado«, dice el Dr. Breus. “El sueño ocurre en el cerebro, por lo que está relacionado en gran medida con la salud mental, pero yo diría que entre el 25 y el 30 % también es físico”.
Una de las principales razones por las que el sueño se ve afectado por su salud física se debe a la conexión entre su ciclo de sueño y la temperatura corporal central. Al final del ciclo de sueño, cuando ocurre la mayoría de los sueños, es durante el llamado sueño REM, en el cual la temperatura del cuerpo debería ser más baja, explica el Dr. Breus. Pero si tienes un resfriado o gripe, eso afectará la capacidad de su cuerpo para regular su temperatura y podría afectar sus sueños o dificultar el sueño. En otras palabras: la fiebre previene que tu cuerpo baje de temperatura como normalmente lo haría.
Otro factor importante que contribuye a la vida de sus sueños son los pensamientos que tenemos mientras estamos despiertos, especialmente los pensamientos que tenemos inmediatamente antes de dormir. Si últimamente te has estado preocupando por una condición de salud, es probable que eso también resurja mientras duermes, dice el Dr. Breus. Esto puede resultar en sueños de estrés o una condición física relacionada que aparece en su sueño. Por ejemplo, si ha tenido mucho dolor en la parte inferior de la espalda, tendría sentido si sueña con algo que le causa dolor en la parte inferior de la espalda. En otra palabras: los sueños pueden informarnos sobre nuestro estado de salud.
El Dr. Breus explica que ve esto mucho en pacientes con apnea del sueño. «La apnea del sueño puede hacer que los pacientes dejen de respirar mientras duermen«, dice. «Mientras eso sucede, estos pacientes a menudo sueñan que les colocan una almohada sobre la cara o que se están ahogando«.
Aparte de las enfermedades y condiciones, el Dr. Breus dijo que los medicamentos y las hormonas podrían tener un gran impacto en el paisaje de sus sueños. Es por eso que las mujeres embarazadas a menudo reportan sueños muy impresionantes.
“Es importante recordar que el estado de sueño no significa que el cuerpo esté apagado”, dice el Dr. Breus. “El estado de sueño es tan activo, e incluso se podría argumentar más activo, que cuando tus ojos están abiertos y tu cuerpo está levantado y moviéndose”.
Tu sueño puede ser tan indicativo de tu salud como estar despierto. Si te preocupa un cambio repentino en tus patrones de sueño o una dificultad para dormir, no dudes en comunicarte con tu médico. Dormir bien por la noche ayuda a sentirse mejor y funcionar a su máxima capacidad, por lo tanto, nunca descartes un problema de sueño como si no fuera importante.
